目前我国建筑使用的外墙保温材料有两种:一种是聚苯乙烯泡沫,一种是挤塑聚苯乙烯泡沫。这两种材料之所以被广泛使用,是因为它们具有良好的绝缘性、耐水性和气密性。但通过一定的实验测试发现,如果这两种材料没有经过阻燃化学分子的改性,而只是在材料中添加了一些阻燃剂,那么一旦遇到火焰就很容易燃烧,并且在燃烧的过程中会产生相应的有毒气体,影响人们的生命安全。
挤塑板的抗压强度相对较高。如果用于屋面保温、地下室防潮防水,应用挤塑板是有利的。但如果用于外墙保温系统,其高强度会成为XPS板在外墙保温中的缺陷。因为外墙保温系统存在于复杂的外部环境中,如雨水、冻融等。在外部应力的作用下,保温层热胀冷缩。由于挤塑板强度高,其应力往往集中在板上。在反复的膨胀收缩作用下,板缝处的外墙抗裂砂浆,时间长了容易开裂。但EPS板的硬度低于XPS板。在温度应力的作用下,EPS板可以通过自身的变形降低一定的应力。因此,从抗裂机理上讲,相同保护层材料下,XPS板外墙外保温系统比EPS板外墙外保温系统更容易开裂。
挤塑板不适合做外墙外保温的另一个主要原因是其透气性差,用于地面防潮防水时有优势。但如果用于外墙外保温系统,其透气性差制约了墙体的呼吸功能,墙体内的潮湿空气无法有效透过挤塑板,不利于降低墙体湿度和节能。